Una gravel è una bici con il manubrio da corsa e le gomme larghe, e la domanda utile non è cosa sia ma se serva a te. Se stai ancora un passo prima, che cos'è una bici gravel risponde alla domanda di definizione e torna qui. Se le strade intorno a casa tua sono asfaltate e basta, non serve. Se ci sono argini, strade bianche e carrarecce che finora hai evitato perché ti rovinavi i copertoni, è esattamente la bici che stai cercando.
Io l'ho comprata per il secondo motivo, dopo anni passati a girare intorno alle strade bianche del Samoggia con una bici da strada e a pagarne il conto in forature.
Che cos'è una gravel, in una riga
Una bici da corsa con più spazio per le gomme e una geometria che perdona. Tutto il resto, compresi i cambi e i freni, viene dallo stesso mondo. È il motivo per cui una gravel su asfalto va molto meglio di quanto la gente si aspetti.
Gravel usata: cosa guardare
Il mercato dell'usato gravel è più giovane di quello della strada, il che vuol dire due cose: le bici hanno meno anni, e ci sono meno occasioni. Vale la pena aspettare l'annuncio giusto.
| Cosa | Perché su una gravel in particolare |
|---|---|
| Spazio fra gomma e foderi | Decide se potrai allargare in futuro. Si misura con le gomme montate, non si deduce dalla scheda |
| Freni a disco | Lavorano in polvere e fango. Pastiglie e dischi si consumano molto più in fretta che su strada |
| Movimento centrale e mozzi | Le strade bianche mandano dentro polvere fine. Un cigolio a bici sollevata dice più di tante parole |
| Trasmissione | Corona singola o doppia: cambia il tipo di uscite che potrai fare, non la qualità della bici |
| Telaio | Le stesse zone di una bici da corsa, con più attenzione ai foderi bassi |
La prima cosa che guarderei, comprando una gravel usata, è quanto spazio resta intorno alle gomme, perché è la cosa che non si può cambiare dopo.
Carbonio o alluminio
Su una gravel l'alluminio ha argomenti che sulla strada ha meno: la bici prende sassi, la appoggi contro i muri, la carichi in macchina sporca. Il carbonio è più leggero e più confortevole, e costa di più anche da usato. Nessuna delle due scelte è sbagliata, e a parità di budget il gruppo e le ruote cambiano l'esperienza più del materiale del telaio.
Taglie e geometria, uomo e donna
Le geometrie gravel variano molto più di quelle da strada, perché la categoria è giovane e ancora nessuno è d'accordo su cosa sia. Due bici della stessa taglia nominale possono avere reach diversi di due centimetri. Guarda i numeri, non la lettera sulla taglia.
Le taglie piccole, XS comprese, sono la parte del mercato peggio servita in Italia, e sull'usato sono anche quelle che spariscono più in fretta.
Se hai già in mente un produttore, quale marca di gravel mette a confronto quelle vendute davvero in Italia, modello per modello.
Gravel elettrica
Esiste ed è una categoria in crescita. Vale la stessa avvertenza di ogni bici a pedalata assistita usata: la batteria è la componente che invecchia, ed è quella che costa di più sostituire.
E il ciclocross?
Una bici da ciclocross assomiglia a una gravel e non è la stessa cosa. Nasce per correre gare di un'ora su circuiti fangosi, ha una geometria più nervosa, meno attacchi per portapacchi e borracce, e rapporti pensati per la gara. Come bici da usare tutti i giorni è meno comoda. Come occasione sull'usato, però, può essere interessante proprio perché la cercano in pochi.
Dove finisce il terreno adatto a una gravel, e quale bici serve oltre, è la domanda che sta sulla pagina dedicata a cos'è una gravel. Qui basta sapere che il confine esiste.